طور أطباء الجلدية اختبارا تفاعليا سريعا لا يستغرق سوى دقيقة واحدة، يساعد الأشخاص على معرفة مدى احتمالية إصابتهم بسرطان الجلد القاتل.

يعتمد هذا الاختبار على معلومات شخصية مثل الرمز البريدي، ومدى التعرض لأشعة الشمس أثناء السفر إلى المناطق الحارة، ومكان العمل، والعادات اليومية، لتقييم مستوى الخطورة لكل فرد.

وأوضح خبراء "عيادة هارلي ستريت" أن الأشخاص الذين يحصلون على نتائج بين 80 و100 معرضون لخطر كبير بسبب تلف الجلد الشديد، مما يجعل احتمال إصابتهم بسرطان الجلد أعلى من المتوسط.

ويُعزى معظم حالات سرطان الجلد إلى التعرض المفرط لأشعة فوق البنفسجية من الشمس أو أجهزة التسمير. ووفقًا لمنظمة "أبحاث السرطان في المملكة المتحدة"، يمكن الوقاية من 87% من هذه الحالات عبر اتباع إجراءات حماية مناسبة.

لكن من المثير للقلق أن 70% من البريطانيين يرتكبون أخطاء جسيمة في حماية بشرتهم، مثل عدم استخدام واقي الشمس قبل التعرض للشمس.

وتتوقع "أبحاث السرطان" أن يرتفع عدد حالات الإصابة بسرطان الميلانوما إلى 26,500 حالة سنويًا بحلول عام 2040، مع زيادة معدل الإصابة أسرع من أي نوع آخر من السرطان الشائع. ويُشخّص حالياً حوالي 17,500 شخص سنويا بالإصابة بسرطان الميلانوما، وهو أخطر أنواع سرطان الجلد.

وتشمل علامات تلف الجلد الناتج عن الشمس ظهور التجاعيد الدقيقة، ترهّل الجلد، تغيرات في ملمس البشرة، التصبغات والبقع الشمسية، وتفاوت لون البشرة، بحسب خبراء العيادة.

وتنصح صوفي كوبر، المدير التنفيذي لعيادة هارلي ستريت، بمتابعة مؤشر الأشعة فوق البنفسجية (UV) قبل الخروج، حيث يعتبر أداة مهمة لتخطيط الأنشطة الخارجية والوقاية من التعرض الزائد للأشعة.

وقالت: "كلما ارتفع المؤشر، زادت خطورة الضرر على الجلد، وعند وصول المؤشر إلى 3 أو أكثر، يجب اتخاذ إجراءات وقائية مثل البقاء في الظل، ارتداء الملابس الواقية، واستخدام واقي الشمس".

تتوافق هذه النصائح مع إرشادات هيئة الخدمات الصحية الوطنية التي توصي بتجنب التعرض للشمس في أوقات الذروة بين 11 صباحا و3 مساء، مع تغطية الذراعين والساقين واستخدام واقي شمس بمعامل حماية لا يقل عن 30.

وينبه الموقع الرسمي لهيئة الخدمات الصحية الوطنية، إلى أن الحروق الشمسية تزيد من خطر الإصابة بالسرطان، وأن الحروق لا تقتصر على أوقات الإجازات فقط، بل يمكن أن تحدث في المملكة المتحدة حتى في الأيام الغائمة.

ويُشخص سرطان الميلانوما غالبًا عبر ملاحظة الشامات ذات الحواف غير المنتظمة، حيث يعتمد الأطباء على معايير تشمل: التماثل، الحدود، اللون ، القطر والتغيرات.

ويعتمد علاج السرطان على مدى انتشاره، ويصل معدل البقاء على قيد الحياة لخمس سنوات إلى ثلث المرضى الذين يُشخّصون في المرحلة الرابعة.

وفي تطور طبي جديد، من المتوقع أن يحصل مرضى الميلانوما على لقاح جديد فائق الفعالية عبر هيئة الخدمات الصحية الوطنية، والذي يعمل على تعزيز جهاز المناعة لمهاجمة البروتينات الخاصة بأورام الميلانوما، مما يمنع عودة المرض.

ويُعد هذا اللقاح الخالي من الإبر خطوة ثورية في علاج هذا النوع القاتل من السرطان، حيث يستجيب له حوالي نصف المرضى الذين يخضعون للعلاج المناعي، بينما يظل نصفهم الآخر معرضًا لخطر تفاقم المرض.